Die Damenmodekette Liberty aus dem westfälischen Lübbecke ist zahlungsunfähig und will sich in Eigenverwaltung sanieren. Das Amtsgericht Bielefeld hat dem Antrag stattgegeben, wie die TextilWirtschaft am 6. November berichtete. Betroffen sind rund 600 Beschäftigte und gut 110 Filialen in Deutschland und Österreich, dazu der Onlineshop. Die Läden bleiben geöffnet, der Betrieb läuft weiter.
Für Lieferanten, Vermieter in Einkaufsstraßen und Center sowie für Kundinnen mit Gutscheinen stellt sich damit dieselbe Frage wie bei jeder Handelsinsolvenz: Was ist mit offenen Rechnungen, laufenden Verträgen und bereits bezahlter Ware? Die Antworten hängen vom Verfahrensstand ab, und der ist bei Liberty noch früh.
Was über das Verfahren bekannt ist
Laut FashionUnited hat die Liberty Fashion Holding GmbH den Antrag gestellt; die TextilWirtschaft nennt die Liberty Damenmoden GmbH. Verkauft wird unter der Eigenmarke Liberty Women. FashionUnited zählt 116 Standorte einschließlich zweier Outlets, die TextilWirtschaft kam für Juli 2026 auf 113 Läden. Zum vorläufigen Sachwalter hat das Gericht Hans-Joachim Berner bestellt, Partner der Kanzlei KösterBerner Sanierungsrecht. Geschäftsführer Oliver Lübbenjans wird von der Kanzlei BBORS Kreuznacht beraten.
Eigenverwaltung heißt: Die Geschäftsführung bleibt am Steuer
Anders als im Regelverfahren übernimmt kein Insolvenzverwalter die Leitung. Die bisherige Geschäftsführung führt das Unternehmen weiter, der Sachwalter überwacht sie und prüft die wirtschaftliche Lage. Gerichte lassen diesen Weg nur zu, wenn eine Sanierung realistisch erscheint. Für Geschäftspartner bedeutet das, dass sie es weiter mit den bekannten Ansprechpartnern zu tun haben, Zahlungen und neue Verträge aber unter Aufsicht stehen.
Wie es zeitlich weitergeht
Derzeit läuft die vorläufige Eigenverwaltung. In dieser Phase sichert der Sachwalter das Vermögen, prüft die Zahlen und berichtet dem Gericht. Das Insolvenzgeld deckt die Löhne für bis zu drei Monate vor der Eröffnung, deshalb wird ein Verfahren in der Praxis häufig erst nach Ablauf dieses Zeitraums formell eröffnet. Danach können Gläubiger ihre Forderungen anmelden. Ziel einer Eigenverwaltung ist meist ein Insolvenzplan, über den die Gläubiger abstimmen. Er legt fest, welche Quote sie erhalten und wie das Unternehmen anschließend weitergeführt wird.
Welche Unterlagen Gläubiger jetzt bereithalten sollten
Wer mit Liberty Geschäfte macht, spart sich später Arbeit, wenn er schon jetzt offene Rechnungen, Lieferscheine, Verträge und Korrespondenz nach dem Datum des Insolvenzantrags sortiert. Forderungen aus der Zeit davor und Leistungen danach werden im Verfahren unterschiedlich behandelt.
Gründe und Eigentümer
Das Unternehmen nennt das schwierige Umfeld im Modehandel und sinkende Kundenfrequenzen. Hinzu komme eine nach eigenen Angaben „saisonal, primär wetterbedingt“ schwache Nachfrage nach Herbst- und Wintermode. Erste Maßnahmen bei Sortiments- und Bestandssteuerung sowie „marktgerechte“ Preise seien bereits angelaufen. Alleiniger Gesellschafter ist seit Februar 2022 der Investor und frühere Karstadt-Chef Peter Wolf. Umsatzzahlen veröffentlicht Liberty nicht; eine Anfrage von FashionUnited ließ das Unternehmen unbeantwortet.
Was Geschäftspartner jetzt prüfen sollten
Liberty will Lieferantenbeziehungen fortführen, „soweit rechtlich und verfahrensseitig möglich“, und das Filialnetz, die Kostenstruktur sowie Einkauf, Lagerhaltung und Marketing überprüfen. Welche Standorte betroffen sein könnten, ist nicht bekannt. Daraus ergeben sich für die einzelnen Gruppen unterschiedliche Aufgaben.
Lieferanten
Forderungen aus Lieferungen vor dem Insolvenzantrag werden in der Regel zu Insolvenzforderungen, die nach Eröffnung des Verfahrens anzumelden sind und meist nur mit einer Quote bedient werden. Wichtiger ist jetzt der Blick auf die laufende Saison:
- Lieferverträge und Auftragsbestätigungen auf einen Eigentumsvorbehalt prüfen. Ware, die noch nicht bezahlt ist, kann so unter Umständen ausgesondert werden.
- Für neue Lieferungen Zahlungsbedingungen mit der Geschäftsführung und dem Sachwalter klären, etwa kürzere Ziele oder Vorkasse.
- Den Warenkreditversicherer informieren, falls die Forderungen versichert sind; dort gelten eigene Meldefristen.
Welche Fragen Zulieferer bei einer Handelsinsolvenz außerdem stellen sollten, haben wir am Beispiel von Steiner Plüsch zusammengestellt.
Vermieter und Center-Betreiber
Mit gut 110 Läden ist Liberty ein typischer Mieter in Mittelstädten und Einkaufszentren. Die angekündigte Prüfung des Filialnetzes kann zu Schließungen oder Nachverhandlungen führen. Vermieter sollten Mietrückstände aus der Zeit vor dem Antrag dokumentieren und für Gespräche über Laufzeit und Miethöhe einen Ansprechpartner benennen. Wie ein Verfahren mit amtierender Geschäftsführung für Partner abläuft, zeigt auch der Fall der Bäckerei Moos im Schutzschirmverfahren.
Beschäftigte
Die rund 600 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter erhalten für drei Monate Insolvenzgeld von der Bundesagentur für Arbeit. Die Löhne sind in dieser Zeit damit gesichert, unabhängig davon, wie es mit einzelnen Filialen weitergeht.
Was Kundinnen wissen sollten
Geschäfte und Onlineshop bleiben geöffnet, Einkäufe sind also wie gewohnt möglich. Unsicherer ist die Lage bei Gutscheinen. Vor dem Verfahren gekaufte Gutscheine gelten rechtlich meist als Insolvenzforderung. Ob Liberty sie weiter annimmt, hat das Unternehmen bisher nicht öffentlich erklärt. Wer einen Gutschein besitzt, sollte ihn zeitnah einlösen, solange die Filiale vor Ort geöffnet ist.
Liberty reiht sich in eine Folge von Insolvenzen im mittelständischen Modehandel ein. Im Sommer hatte etwa die Kette Yeans Halle erneut Insolvenz angemeldet. Ob Liberty den Neustart schafft, entscheidet sich in den kommenden Monaten. Das Unternehmen will das Boutique-Modell von Liberty Women stärken und Filialen und Onlinehandel enger verzahnen.
Hinweis: Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine Rechtsberatung. Lieferanten und Vermieter mit offenen Forderungen sollten ihre Ansprüche mit einer Fachanwältin oder einem Fachanwalt für Insolvenzrecht prüfen.
